Celestria îşi petrece întotdeauna vacanţa de vară la Pendrift Hall,
conacul străvechi din Cornwall, acoperit de glicină şi vişă-de-vie, care
fusese căminul familiei Montague timp de generaţii întregi.
În vara anului 1958, punctul culminant este un bal fastuos organizat în
onoarea celei de-a cincizecea aniversări a lui Archie Montague, iar
frumoasa fată, aflată în pragul maturităţii, aşteaptă cu nerăbdare să
îşi pună în practică talentele în materie de flirt asupra băieţilor din
familia Wilmotte. Însă ceea ce ar fi trebuit să fie o noapte de sărbăto
are se termină cu o catastrofă. Ca urmare, bunicul Celestriei o
încurajează să facă pe detectivul, să găsească o explicaţie pentru
evenimentele uluitoare.
Ancheta o poartă pe coasta Italiei, în ţinutul aspru al Pugliei şi la
răcoarea arcadelor Mănăstirii Santa Maria del Mare. Aici, Celestria
cunoaşte un străin misterios şi este nevoită să înfrunte adevăruri
neplăcute despre familia ei - şi despre ea însăşi. Odată cu această
experienţă, se va transforma - dintr-o fată egoistă devenind o femeie
matură - salvându-şi familia.